Siempre se habla del pragmatismo y de la importancia de los espacios interiores en la arquitectura romana.
Estas características (unidas a la monumentalidad) no habrían sido posibles sin una de las técnicas que revolucionaría la arquitectura antigua: el llamado opus caementicium.
Sillares en opus cuadratum (derecha) y opus caementicium (izquierda)
Se trataba de una especie de cemento hecho de cal, agua y piedras desmenuzadas que, al secarse, tenía una consistencia parecida a nuestro hormigón.
Para realizarlo, la mezcla se hacía a pie de obra y se colocaba moldes realizados en madera (aún podemos ver restos de las formas de sus listones) llamado encofrado .
Encofrado
Este material, sin el peso de la piedra, tenía una resistencia mayor que ésta, y permitía grandes y pesados alzados sobre paredes más reducidas.
Opus caementicium reforzado con arcos de descarga de ladrillo. Panteón de Agripa
También se utilizaba a menudo en las grandes cúpulas (Termas, Panteón de Agripa), utilizando una piedra volcánica (tufo) más porosa y ligera, que permitía quitar peso al conjunto.
Panteón de Agripa
Además, el opus caementicium permitía crear todo tipo de formas, según fuera la forma de su encofrado.
Casetones y estructura realizados en opus caementicium y recubiertos posteriormente por ladrillo.
Basílica de Majencio
Si a esto le añadimos lo barato que resultaba (incluso frente al ladrillo) y la rápidez de su ejecución (especialmente comparado con la piedra que había que tallar), no nos puede sorprender el éxito que tendrá este material.
Bóveda de paños en el Villa Adriana
Se utilizará a partir del siglo II tanto en las grandes construcciones imperiales como en la arquitectura doméstica (Ostia).
Casa de Herculano construida en opus caementicium que posteriormente se cubriría con pinturas o con opus reticulatum (formas romboidales)
Su único problema será estético.
Aunque hoy lo veamos desnudo (y no nos sorprenda, pues la arquitectura moderna, y especialmente Le Corbusier, lo ha utilizado sin enmascarar), la cultura romana intentaba ocultarlo a la vista a través de piedras hincadas en forma de rombos (opus reticulatum), mármoles o, en el interior, pintura y estucos.
El hormigón romano, el opus caementitium, el que tenía propiedades hidráulicas, fraguado rápido y gran aporte resistente a corto plazo, se basaba en un conglomerante obtenido mezclando cal viva y arenas puzolánicas (preferentemente de la Bahía de Nápoles, de Pozzuoli). Con ello se construyeron las grandes obras arquitectónicas, cimientos de puentes y diques de puertos, como el de Caesarea Maritima. (la formulación la describe muy bien Vitrubio)
ResponderEliminarEl hormigon con mortero de cal tiene una calidad muy inferior y no puede utilizarse en condiciones sumergidas