"No será tu ciudad una ciudad completa hasta que tenga un baño" Las Mil y una Noches
Baños regios. Alhambra
Ahora que estamos comenzando el Ramadán, no parece mala idea recuperar un post de hace varios meses y completarlo para ver una de las funciones básicas del agua en el Islam
Como todas las religiones del Libro, el agua tiene en el Islam un claro simbolismo purificador (la limpieza es parte de la fe, dice un hadid de Mahoma), y en torno a las misma se crearon desde muy temprano modelos constructivos, como los mikwe judíos (aquí tenéis el de Besalú) o los baptisterios paleocristianos (aquí podéis ver el de San Juan en Fuente, en Nápoles)
Si embargo el Islam fue mucho más allá, y a la simple limpieza prescriptiva ( que para la mayoría de los casos serviría las fuentes de abluciones sitas en los patios de las mezquitas) se unió toda una larga tradición grecorromana (las termas). Se mezclaban así elementos simbólicos y religiosos con otros más relacionados con la salubridad tanto social como individual, añadiendo los beneficios higiénicos y de relax que, a la postre, terminaban por convertirse de nuevo en cuestiones religiosas, como más tarde veremos.
Es también, como escribe Pedro Marínez Montalvez, un peculiar espacio social de escape y diversión, un espacio lúdico. Un espacio de comunicación, de contacto y de confidencia, en donde el progresivo ejercicio de desnudamiento puede producirse en el orden corporal como moral (...) Su indudable condición de ámbito erótico"
Como decíamos, para su construcción de la forma arquitectónica el Islam tomó el modelo de las termas romanas, con varias habitaciones (caliente, templada y fría) y un sistema de calefacción bajo el suelo (el famoso hipocausto romano) que movía el aire caliente procedente desde un horno.
Hammam. Marrakesch
Arquitectónicamente las soluciones son las típicas del arte islámico (columnas con capitel corintio o trepanado, arcos de herradura o apuntados, bóvedas de cañón, esquifadas, cúpulas…) Quizás su elemento más característico sean estas ventanas estrelladas o circulares (lucernas) que se abren en sus techos.
Su función es doble. Por una parte servían para hacer salir el vapor sobrante pudiendo abrir a voluntad el cristal que las cubría
Baños de la Alhambra
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La segunda función era mucho más estética. Los vidrios que los cubrían solían ser coloreados y por ellos entraba la luz que se iba moviendo a lo largo del día (retomando un tema sumamente habitual en la literatura árabe, las metáforas celestiales)
El efecto debía ser verdaderamente deslumbrante. Haces de luces que recorrían el ambiente vaporoso llenándolo de color para (de nuevo) crear un gran canto a los sentidos.
El sonido del agua borboteando en las fuentes y albercas, la humedad y el calor que se siente en la piel, el olor de los pebeteros con incienso y aromas de hierbas mediterráneas, la luz filtrada y rebotada en el agua, en las paredes de azulejos…
Sala de Camas. Baños de la Alhambra
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Todo conducía a un mundo hedonista en donde los sentidos gozaban en cada instante y, como afirma Lomba, era una forma de acercarse a la divinidad por medio de la saturación de los sentidos, comprender a partir de las maravillas del mundo que remiten a su Creador.
Baños de las Tenerías, Toledo
Y es que, al contrario de la que impondrá el Cristianismo y más tarde el Catolicismo o el Protestantismo, el Islam no condena a los sentidos o al cuerpo, sino que lo utiliza como parte del ser humano para acercarse a su dios, sin condenar el concepto de placer que es natural al cuerpo humano.
Aquí podéis ver una recreación de los hamman islámicos, y aquí los de Ronda
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Aquí podéis ver una recreación de los hamman islámicos, y aquí los de Ronda
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Curiosamente, en los últimos años se están comenzando a recuperar estas ideas. Un grupo empresarial español está iniciando una campaña de construcción de hammams al modo andalusí en ciudades como Córdoba, Granada, Madrid, recuperando sus sensaciones en medio de la moda de los balnearios y spa. Una experiencia sumamente interesante de experimentar, tanto a nivel histórico como estético y sensorial Lo puedes ver en http://www.hammamspain.com
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